di Giacomo Retaggio
La maestosa e pur scarna facciata della chiesa ti incombe alle spalle ed è come se secoli di storia facessero sentire su di te tutto il loro peso. Un peso enorme che tenti invano di scrollarti di dosso. Ma non puoi, perché tu, uomo di oggi, vivi in essa e ne fai parte. Che tu voglia o no. E ti chiedi se questo piccolo e antico lembo di Procida, il borgo di Terra Murata con tutti i suoi gioielli, non abbia una storia forse eccessiva rispetto all’esiguità del territorio. Ma tant’è e non ci puoi fare niente! Ed è come se fantasmi, incorporei e pur presenti, uscissero dalla chiesa e ti venissero dietro: lunghi cortei di preti processionanti, con ceri accesi nelle mani. E senti i loro “Te Deum” giubilanti o i loro terrificanti “Dies irae”.E li vedi passare tra una moltitudine di popolo ora osannante ora atterrita e contrita a seconda del canto. Questa chiesa ha sotto le sue fondamenta , quasi nel suo grembo come una donna gravida, altre due chiese: la cappella di S. Michele, sede della Congrega dei Turchini dal 1588 fino al 1892, anno in cui si trasferì in S. Tommaso d’Aquino per esigenze di spazio e per diverbi con il curato di allora, e, sotto di questa, la cappella una volta sede della Congrega dei Rossi, la cosiddetta “Segreta” fondata a metà ‘700 da S. Alfonso. La prima è una stupenda struttura completamente affrescata dalla volta alle pareti. Al centro di essa, e lungo i lati, delle bacheche orizzontali mettono in mostra antichi e mastodontici “salteri” completamente scritti e dipinti a mano da pazienti amanuensi. Hai modo di ammirare anche alcuni dei preziosissimi ed antichissimi arredi sacri patrimonio di questa chiesa, quali pianete, piviali, stole, manipoli, un tempo spesso corredo personale dei preti che frequentavano l’abbazia.
